교육과학기술부가 의사양성학제 개편 논의를 진행중인 가운데 갈수록 신경전이 첨예해지고 있다.

의대·의전원협회(이사장 서울의대 임정기 학장)는 5일 임시상임이사회를 열 예정이다.

이날 협회가 임시이사회를 개최하기로 한 것은 교과부가 의대 학장들을 들러리로 세우려는 게 아니냐는 의구심이 일고 있기 때문인 것으로 알려지고 있다.

문제의 발단은 지난달 27일 교과부 산하 ‘의·치의학교육제도개선위원회(위원장 정구현)’에서 김관복 대학지원관이 의전원 전면 전환이 불가피하다고 한 발언인 것으로 전해졌다.

제도개선위 모 위원은 1일 “당시 회의에서 교과부 고위 관계자는 의전원제도로 갈 수 밖에 없고, 의대에서 의전원으로 전환하는 대학에 대해서는 인센티브를 주겠다고 말했다”고 설명했다.

또 의대·의전원협회는 제도개선위 산하 정책소위에서 바람직한 의사양성학제 안을 마련하고 있음에도 불구하고 교과부가 이미 짜놓은 각본대로 밀려붙이려 한다고 의심하는 분위기다.

협회 관계자는 “제도개선위원회가 가동되고 있는데 교과부가 정부 방침으로 유도하려는 행태를 보이고 있다”고 꼬집었다.

협회가 이 같은 반응을 보이는 것은 제도개선위 산하 정책소위에서 의대, 의전원 대안으로 6~7년 학석사통합과정을 검토하고 있지만 교과부가 이에 대해 부정적인 입장을 드러냈기 때문이라는 분석이 나오고 있다.

6~7년 학석사통합과정은 이수한 졸업생에게 현재와 같은 학사가 아니라 석사학위를 수여하자는 안이다.

다만 6년제 학석사 통합과정은 인턴제도가 폐지되는 것을 전제로 한 것이며, 7년 과정은 인턴 1년이 포함된 형태다.

그러나 교과부가 이날 제도개선위에서 학석사 통합과정에 대해 부정적인 견해를 피력하자 의전원으로 전면 전환하려는 사전 포석이라는 분석이 나오고 있다는 것이다.

제도개선위 모 위원은 “학석사 통합과정을 마치면 석사 학위를 달라는 것인데 이는 의대만 특별 대우해 달라는 것과 같다”면서 “현재 약대도 6년제로 전환했는데 이렇게 되면 약대나 다른 단과대에서 가만히 있겠느냐”고 지적했다.

제도개선위 활동시한은 오는 4월말까지이며, 교과부는 의사양성학제 개편안을 마련해 내달 공청회를 열 예정이다.

따라서 빠르면 이번 달 안에 제도 개선 윤곽이 잡힐 것으로 보여 학제 개편을 둘러싼 논쟁도 본격화될 것으로 보인다.

한편 교과부 관계자는 "제도개선위는 비공개로 진행되는 만큼 회의에서 논의된 사항에 대해 확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.