한미약품이 또 다시 위기에 직면했다. 쌍벌제 주동자로 오해받아 의료계 불매운동 역풍을 맞던 것이 엊그제 같은데 이번에는 쌍벌제 이후 리베이트 행위가 적발됐다.

재작년 37년 만에 첫 적자를 낸 후 절치부심하며 재기를 노리던 한미약품으로는 가히 치명타다.

물론 식약청 위해사범중앙조사단이 적발한 한미약품의 리베이트 연루 20개 품목은 이 회사의 주력은 아니다.

혐의가 모두 인정돼 약가인하 등의 추가 조치를 받더라도 당장 휘청거릴 정도의 타격은 없을 거라는 얘기다.

문제는 한미약품을 바라보는 의료계의 시선이다.

쌍벌제 이후 리베이트에 유독 민감한 의사들이 자칫 한미약품과 엮이지 말아야한다는 인식을 가질 수 있다는 것이다.

괜히 거래를 하다가 조사 선상에 오르는 등 불미스런운 일을 당할 수 있다는 우려감이 그것이다.

이럴 경우 쌍벌제 주동자로 오해를 받아 불매운동 역풍을 맞았던 한미약품이 또 다시 궁지에 몰릴 수 있다.

한 개원의는 "굳이 리베이트 적발 제약사 약을 써줄 필요가 있겠느냐"면서 "쌍벌제 이후 리베이트를 수수한 의사는 구속까지 된다. 이런 마당에 괜히 오해의 불씨를 만들 필요는 없다. 나 뿐만 아니라 동료들의 생각도 비슷하다"고 말했다.

업계는 이번 한미약품 리베이트 사건이 향후 큰 후폭풍을 불러일으킬 것으로 판단했다.

모 제약사 관계자는 "한미약품은 이번 리베이트 사건에 대해 혐의를 인정한 것으로 알고 있다. 향후 약가인하는 물론 의사 등 관계자 구속까지도 이뤄질 가능성이 크다. 또 최상위 제약사라는 점에서 파장이 상당할 것"이라고 바라봤다.

다른 관계자도 "이미 식약청에서 한미약품 리베이트 품목에 대해 1개월 판매금지 행정처분을 내렸기 때문에 현재 리베이트 혐의로 조사 중인 동아제약보다 처분 속도가 빠를 수 있다"고 판단했다.

한편, 식약청은 우선적으로 리베이트 제공자 한미약품에 대한 행정처분을 내리고 수사 내용은 검찰에 송치한 상태다.