오는 15일로 예정된 중앙약사심의위원회(이하 중앙약심)에서 의료계와 약계가 정면 충돌할 가능성이 높아지고 있다.

의협은 대정부투쟁에 앞서 중앙약심에 집중하기로 내부 방침을 정했으며, 약사회 역시 의약품 재분류 논의에 적극 나서겠다는 입장을 밝히고 있기 때문이다.

9일 의협에 따르면 이날 열린 상임이사회에서 일반의약품 약국외 판매 문제와 관련해 중앙약심에 집중하기로 의견을 정리했다.

중앙약심의 역할이나 위상 등을 고려할 때 불참하자는 목소리도 있었지만 결국 참여하자는 쪽으로 의견이 모아진 것으로 전해졌다.

이재호 의무이사는 "청와대에서 약국외 판매 추진을 요구하는 등 분위기가 바뀐 만큼 우선 대정부투쟁보다 의약품 재분류 논의를 통해 가정상비약 약국외 판매를 실현하는데 집중하기로 했다"고 말했다.

그러나 의협은 중앙약심이 전문약-일반약-의약외품이라는 현행 의약품 분류체계의 범위에서 논의해서는 안된다는 점을 분명히 했다.

복지부가 우선적으로 일부 소화제, 드링크제 등의 의약외품 전환을 고려하고 있다는 이야기가 흘러나오고 있지만 그것만으로는 부족하다는 것이다.

의협 관계자는 "현재 의약외품 분류로는 가정에서 안전하고 사용할 수 있는 감기약, 진통해열제, 지사제 등의 가정상비약을 포함할 수 없다"면서 "의약외품에 대한 정의부터 손봐야 한다"고 강조했다.

하지만 약사회 역시 중앙약심이라는 논의구조가 꾸려진 데 대해 내심 반기는 분위기다.

현행 분류체계 내에서 일부 일반약의 의약외품 전환을 감수하게 되면 이는 결국 전문약의 일반약 전환의 논리적 근거가 되기 때문에 손해볼 것이 없다는 입장이다.

약사회 관계자는 "의약품 재분류에 약사회로서는 사실상 잃을 것이 없다"면서 "본격적인 의약품 재분류 논의가 시작되면 의료계는 부메랑을 맞게 될 것"이라고 강조했다.